LA에서 아이를 키우다 보면 한 번쯤 반드시 듣게 되는 말이 있다. "매그넷 넣어봤어?" 공립학교인데도 테마가 있고, 학군에 상관없이 지원할 수 있다는 것. 처음엔 그게 어떤 시스템인지 전혀 몰랐다. 신청 기간을 놓친 적도 있고, 포인트가 뭔지 몰라서 그냥 넣었다가 대기자 명단에 올라간 적도 있다. 몇 년 경험하고 나니 이제 조금은 정리가 되어서 처음 접하는 분들을 위해 써보려 한다.
핵심 요약
- LAUSD 매그넷 스쿨은 학군에 상관없이 지원할 수 있는 테마형 공립학교로, 현재 333개 프로그램이 운영 중이다.
- 합격 여부는 성적이나 에세이가 아닌 포인트 총합으로 결정된다.
- 정시 신청(매년 10월~11월 중순)을 놓치면 포인트 자체가 적용되지 않는다.
- 대기자 명단 포인트는 최대 3년 누적(최대 12점)이 가능하지만, 한 번 포기하면 전부 소멸된다.
- 포인트가 0이어도 경쟁이 낮은 학교는 합격할 수 있다. 일단 지원하는 것이 중요하다.
LAUSD Magnet School이란?
LAUSD(Los Angeles Unified School District) 매그넷 스쿨은 1977년에 시작된 자발적 통합 교육 프로그램이다. 특정 테마를 중심으로 운영되는 공립학교로, 거주 학군과 관계없이 LAUSD 경계 안에 살고 있다면 누구나 지원할 수 있다.
현재 LAUSD 전체에 333개의 매그넷 프로그램이 운영 중이라고 한다 (2026-27 기준). 이 숫자에서 알 수 있듯 생각보다 선택지가 훨씬 많다. 매년 약 6만 건의 지원서가 접수될 만큼 LA 학부모들의 관심이 높은 프로그램이다.
LAUSD의 매그넷 스쿨 리스트는 공식 사이트를 통해 확인할 수 있다.
매그넷 스쿨 두 가지 유형
매그넷 프로그램에는 두 가지 형태가 있다.
- Full School Magnet(풀 스쿨 매그넷)은 학교 전체가 매그넷 프로그램으로 운영된다. 재학생 전원이 해당 테마 커리큘럼을 따른다.
- Magnet Center(매그넷 센터)는 일반 공립학교 안에 매그넷 프로그램이 함께 운영되는 형태다. 같은 캠퍼스에 일반 학생(Residential Students)과 매그넷 학생이 섞여 있어서 방과 후 활동이나 행사는 함께 참여하는 경우가 많다.
매그넷 스쿨 7가지 테마
LAUSD 매그넷 프로그램은 크게 7가지 테마로 나눌 수 있다. 아이의 관심사와 진로를 고려해서 선택하면 된다.
1. STEM / STEAM
과학, 기술, 공학, 수학 중심. 일부는 예술(Arts)을 더해 STEAM으로 운영한다. 로보틱스, 환경과학, 컴퓨터사이언스, 해양과학 등에 특화된 학교들이 포함된다. 나를 포함한 한인 학부모들 사이에서 가장 인기가 높은 테마다.
2. Gifted and Highly Gifted(영재·고도영재)
학업 능력이 또래 대비 2년 이상 앞서는 학생을 위한 프로그램이다. 이 테마만 별도의 자격 조건(지적 능력 평가)이 필요하다. Highly Gifted는 IQ 검사에서 99.9%ile, Gifted는 99.5%ile 이상 기준이 적용된다. 신청 전에 LAUSD 영재 판별(Identification) 여부를 반드시 확인해야 한다.
3. Centers for Enriched Studies(CES)
AP, 아너스 과목이 풍부한 다단계 중·고등 과정이다. 주 평균 학력 이상을 목표로 하는 학업 중심 프로그램이며, 대학 진학을 강하게 의식한 커리큘럼이 특징이다.
4. Visual and Performing Arts(예술)
무용, 연극, 음악, 그래픽 디자인, 사진, 무대 기술 등 다양한 예술 분야를 학교 수업 전반에 녹여낸 프로그램이다. 예술에 소질 있는 아이에게 적합하다.
5. New Media(뉴미디어)
영상 제작, 애니메이션, 디지털 미디어, 게임 개발, e스포츠, 저널리즘, 팟캐스팅 등 미디어 분야에 특화되어 있다. 기술과 창작이 결합된 영역이다.
6. Liberal Arts(인문)
세계 언어, 인문학, 사회 정책, 젠더·사회형평 교육 등 폭넓은 지식 기반을 키우는 데 초점을 맞춘다. 21세기 시민으로서의 역량을 강조한다.
7. Career and Social Entrepreneurship(직업·사회기업)
동물과학, 소방, 법집행(경찰·포렌식), 호텔경영, 의학, 법학, 비즈니스, 정치학 관련 진로를 준비하는 테마다. 비판적 사고와 커뮤니티 문제 해결을 강조한다.
신청 자격
LAUSD 경계 내에 거주하는 K~12 학년 학생이면 누구나 지원할 수 있다. 영어 학습자(English Learner), 장애 학생, 영재 학생 모두 지원 가능하다.
단, Gifted/Highly Gifted 매그넷만 별도의 자격 조건이 있다. 지원 전에 LAUSD 영재 판별 심사를 통과해야 한다. 그 외 테마는 시험이나 별도 심사 없이 누구나 지원할 수 있다.
한 가지 주의할 점은, 지원서에 인종/민족 항목을 반드시 하나 선택해야 한다는 것이다. 이 프로그램이 법원 명령에 의한 통합 교육 프로그램이기 때문이다. 다중 민족 응답(Multi-ethnic)을 선택해도 되지만, 연방 기준의 인종/민족 항목 하나를 반드시 체크해야 신청서가 처리된다.
핵심: 매그넷 포인트 시스템
매그넷 학교 합격 여부는 성적이나 에세이가 아니라 포인트 총합으로 결정된다. 이 포인트 시스템을 제대로 이해하는 것이 매그넷 신청의 핵심이다.
포인트는 정시 신청(On-Time Application) 때만 적용된다. 늦게 내는 후기 신청(Late Application)은 포인트가 없고, 정시 신청자가 자리를 수락한 뒤 남은 자리만 채워지기 때문에 반드시 정시에 넣어야 한다.
포인트 항목점수내용
- Matriculation (진급 진학): 12점. 현재 매그넷 프로그램 최고 학년(예: 초등 5학년 또는 6학년)을 마치고 다음 단계 매그넷으로 올라갈 때 부여. 1년만 적용, 누적 안 됨
- Waiting List (대기자 명단): 4~12점. 정시 신청 후 대기자 명단에 남아 있으면 다음 해 4점 추가. 최대 3년 연속 누적하면 최대 12점. 단, 대기를 포기하거나 자리를 거절하면 포인트 전부 소멸
- PHBAO 학교: 4점. 현재 다니는 학교가 히스패닉·흑인·아시안·기타 비앵글로 중심(PHBAO) 학교로 지정된 경우. 매년 새로 부여, 누적 안 됨
- Overcrowded (과밀 학교): 4점. 현재 다니는 학교가 과밀 기준에 해당하는 경우. 매년 새로 부여, 누적 안 됨
- Sibling (형제자매): 3점. 같은 매그넷 학교에 형제자매가 재학 중인 경우. 동일 주소에 거주하고 지원자의 1순위 학교에 형제자매가 재학해야 함
포인트 계산 예시] 2년 연속 대기자 명단에 있었다면 8점. 거기에 PHBAO 학교라면 +4점 해서 12점. 여기에 형제자매가 해당 학교에 다닌다면 +3점 해서 총 15점이 된다.
포인트 관련 꼭 알아야 할 것
대기자 명단 포인트는 한 번 자리를 거절하거나 대기를 포기하면 쌓아온 포인트가 한 번에 사라진다. 2~3년 대기했다가 마음이 바뀌어 포기하면 다음 해 다시 0점부터 시작한다는 뜻이다. 이 부분을 모르고 포기했다가 다시 지원해서 처음부터 기다리는 분들을 여럿 봤다.
우리아이의 경우 LA에서 다니던 학교가 맘에 들어서 매그넷으로 옮길 생각은 없었지만, 중학교를 매그넷으로 지원할 경우 혜택을 위해서 매년 지원을 했다. 그런데 운이 좋았던 것인지 나빴던 것인지 포인트도 없는 상황에서 매년 합격 통지를 받아 매년 포기했다. 쌓은 포인트가 0인 상태에서도 3학년부터 갈 수 있는 학교 내 기프티드 매그넷반에 합격했으니 포인트가 0이라도 포기하지 않고 시도해볼 만하다.
Matriculation 포인트와 Waiting List 포인트는 동시에 받을 수 없다. 둘 중 하나만 적용된다.
신청 방법 단계별 가이드
1단계: 학교 탐색
LAUSD Choices 공식 웹사이트(choices.lausd.net)에서 매그넷 학교 목록을 확인할 수 있다. 매년 9월부터 Choices Fair(학교 설명회)가 지역별로 열리고, 온라인 Virtual Fair도 함께 진행된다. 직접 참석하면 온라인에서 얻기 어려운 정보를 들을 수 있다.
2단계: 신청서 제출 (정시 기간)
신청은 LAUSD Unified Enrollment 온라인 포털(apply.lausd.net)에서 한다. 정시 신청 기간은 매년 10월 1일부터 11월 중순까지다. 2025-26 기준으로는 10월 1일 ~ 11월 14일이었다.
- 한 번에 최대 3개 학교까지 지원 가능하다
- 지원 순서대로 1순위, 2순위, 3순위를 정해야 한다
- 온라인 신청 후 즉시 이메일 확인서가 온다
3단계: 결과 확인
3월: 합격/대기자 명단 통보
4월 초: 합격 수락 또는 거절 결정
합격 통보를 받아도 4월 초 수락 기한 안에 응답하지 않으면 자동으로 취소된다. 이 기한을 놓치지 않는 것이 중요하다.
4단계: 등록
합격을 수락한 후 해당 학교에 직접 연락해서 등록 절차를 밟아야 한다. 개학 첫 주가 끝날 때까지 등록 및 출석하지 않으면 합격이 취소된다.
후기 신청(Late Application)
정시 기간을 놓쳤다면 2월부터 9월 중순까지 후기 신청이 가능하다. 단, 후기 신청자는 포인트가 없기 때문에 정시 합격자가 자리를 거절한 경우에만 자리가 생긴다. 인기 있는 학교는 사실상 후기 신청으로 들어가기 매우 어렵다.
교통편은?
매그넷 스쿨은 거주지와 다른 학군에 있는 경우가 많아서 교통이 걱정될 수 있다. LAUSD가 버스 노선을 제공하기도 하지만, 보장이 아니다. 노선 가용 여부에 따라 달라지기 때문에 교통편 여부는 LAUSD 교통국에 별도로 문의해야 한다. 버스가 없는 경우 직접 등하교를 책임져야 하는 상황도 생길 수 있다.
자주 하는 질문
Q. 여러 학교에 합격하면 어떻게 되나요?
A. 최대 3개까지 지원할 수 있고, 1순위부터 순서대로 선발된다. 어느 한 곳에 합격하면 나머지 학교 대기자 명단에도 남지 않는다. 단, 합격을 수락한 뒤에도 다른 지원 학교의 대기자 명단에는 계속 남아있을 수 있다.
Q. 현재 매그넷에 다니고 있는데 다른 매그넷으로 이동하면?
A. 새 매그넷에 합격해서 등록하면 현재 다니는 매그넷에서 자동으로 제적된다.
Q. 사립학교나 차터스쿨 학생도 지원할 수 있나요?
A. 지원 가능하다. 단, 지원서 작성 방법과 영재 자격 심사 절차가 일반 LAUSD 학생과 다를 수 있어서 LAUSD Choices 사이트에서 해당 섹션을 꼭 확인해야 한다.
Q. 포인트가 하나도 없으면 합격이 불가능한가요?
A. 포인트가 없어도 지원할 수 있고, 지원자 수가 적은 학교라면 합격할 수도 있다. 하지만 인기 있는 STEM이나 Gifted 프로그램은 경쟁이 매우 치열해서 포인트 없이 들어가기는 현실적으로 어렵다. 처음엔 경쟁이 낮은 학교에 지원하면서 대기자 포인트를 쌓아가는 전략이 현실적이다.
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마무리
처음 LA 와서 매그넷 시스템을 접했을 때 가장 답답했던 건 한국어로 정리된 정보가 없었다는 거였다. 영어 자료는 있는데 읽어도 뭔 말인지 모르고, 주변에 물어봐도 학교마다 다르다는 말만 들었다. 이 글이 처음 매그넷을 알아보는 분들께 조금이나마 도움이 됐으면 한다.
가장 중요한 건 정시 신청을 절대 놓치지 않는 것, 그리고 대기자 포인트를 포기하지 않는 것이다. LAUSD Choices 공식 사이트(choices.lausd.net)에서 매년 업데이트되는 일정과 포인트 기준을 직접 확인하실 수 있.
*공식 신청 및 최신 일정: choices.lausd.net / 문의 전화: Choices Support Line (213) 241-4177*